La hora dorada: el aperitivo italiano llega a Cartagena con La Domenica

Hay un momento, al final de la tarde, en que la luz de Cartagena se vuelve color miel y las fachadas parecen encenderse por dentro. El calor afloja, las conversaciones se alargan y nadie tiene todavía hambre de cena. En Italia ese momento tiene nombre. El aperitivo es un ritual: antes de cenar, se toma un trago ligero, casi siempre amargo, con algo para picar. No es una comida ni una fiesta. Es una pausa para abrir el apetito y alargar la tarde con amigos.

De Turín al Caribe

El ritual tiene historia. El vermut se volvió producto en el Turín del siglo XVIII, y la tradición le atribuye a Antonio Benedetto Carpano, en 1786, la receta que lo puso de moda. Un siglo después, el escritor Edmondo De Amicis ya hablaba de la «hora del vermut» en su retrato de Turín. El spritz, según se cuenta, viene de los soldados austriacos que ocuparon el Véneto en el siglo XIX y aligeraban con agua los vinos locales; el Aperol, que le dio su color naranja, nació en Padua en 1919.

I · El ritual

Cómo es un buen aperitivo

• El trago: amargo y refrescante; el spritz es el más conocido.
• Para picar: aceitunas, algo frito, algo salado. Poco, pero bueno.
• La hora: cuando cae la tarde. En Cartagena, cuando por fin baja el calor.

Aquí esa hora tiene aliado. Entre diciembre y abril, la temporada seca, soplan los vientos alisios del noreste y las tardes se refrescan con una brisa que entra por los balcones y mueve las buganvilias. Un spritz bien frío, a esa hora, es casi una forma de cortesía con el clima.

Un spritz bien frío, a esa hora, es casi una forma de cortesía con el clima.

II · Italia en Cartagena

Ingenieros, inmigrantes y murallas

Italia no le es ajena a Cartagena. Después del saqueo de Drake, los ingenieros italianos de la familia Antonelli, al servicio de la Corona española, trazaron los primeros planos de las murallas; el de Bautista Antonelli, de 1595, es casi su partida de nacimiento. Y a finales del siglo XIX llegaron a la costa caribe inmigrantes de Calabria, Basilicata y Campania, sobre todo a Barranquilla, con sus oficios, sus negocios y su manera de sentarse a la mesa.

III · La Domenica

Domingo, todos los días

La Domenica será el mundo del día en Casa Salvaje: café al despertar, pizza para un almuerzo muy largo y aperitivo cuando cae la tarde. Un salón terracota, cestas en la pared, mesas de latón y ningún plan. Conoce La Domenica.

Ideal para esa hora en que la tarde todavía no se decide a ser noche.

Epílogo

Antes de volver a casa

La luz de la tarde cartagenera tiene quien la pintara. Alejandro Obregón, uno de los pintores colombianos más importantes del siglo XX, nació en Barcelona, creció en Barranquilla y pasó en Cartagena las últimas dos décadas de su vida, hasta su muerte en 1992. Su Caribe es de colores violentos: cóndores, barracudas, toros, manglares y mar. Míralo con un aperitivo en la mano y entenderás que aquí la belleza nunca es tranquila.