L’heure dorée : l’aperitivo italien arrive à Carthagène avec La Domenica

Il est un moment, en fin d’après-midi, où la lumière de Carthagène prend la couleur du miel et où les façades semblent s’éclairer de l’intérieur. La chaleur se relâche, les conversations s’étirent et personne n’a encore faim pour le dîner. En Italie, ce moment porte un nom. L’aperitivo est un rituel : avant le dîner, une boisson légère, presque toujours amère, accompagnée de quelque chose à grignoter. Ce n’est ni un repas ni une fête. C’est une pause pour ouvrir l’appétit et prolonger l’après-midi entre amis.

De Turin aux Caraïbes

Le rituel a une histoire. Le vermouth est devenu un produit commercial dans le Turin du XVIIIe siècle, et la tradition attribue à Antonio Benedetto Carpano, en 1786, la recette qui le mit à la mode. Un siècle plus tard, l’écrivain Edmondo De Amicis évoquait déjà « l’heure du vermouth » turinoise. Le spritz viendrait, dit-on, des soldats autrichiens qui occupaient la Vénétie au XIXe siècle et allongeaient d’eau les vins locaux ; l’Aperol, qui lui a donné sa lueur orangée, est né à Padoue en 1919.

I · Le rituel

Ce qui fait un bon aperitivo

• La boisson : amère et rafraîchissante ; le spritz est le plus connu.
• À grignoter : des olives, un peu de friture, quelque chose de salé. Peu, mais bon.
• L’heure : quand l’après-midi décline. À Carthagène, quand la chaleur retombe enfin.

Ici, cette heure a un allié. De décembre à avril, pendant la saison sèche, soufflent les alizés du nord-est, et les fins d’après-midi se rafraîchissent d’une brise qui se glisse par les balcons et fait frémir les bougainvilliers. Un spritz bien glacé à cette heure-là, c’est presque une politesse envers le climat.

Un spritz bien glacé à cette heure-là, c’est presque une politesse envers le climat.

II · L’Italie à Carthagène

Ingénieurs, immigrants et remparts

L’Italie n’est pas étrangère à Carthagène. Après le raid de Drake, les ingénieurs italiens de la famille Antonelli, au service de la Couronne d’Espagne, tracèrent les premiers plans des remparts ; celui de Bautista Antonelli, de 1595, en est presque l’acte de naissance. Et à la fin du XIXe siècle, des immigrants venus de Calabre, de Basilicate et de Campanie gagnèrent la côte caraïbe, Barranquilla surtout, avec leurs métiers, leurs commerces et leur façon de passer à table.

III · La Domenica

Un dimanche sans fin

La Domenica sera l’univers de jour de Casa Salvaje : le café au réveil, la pizza pour un très long déjeuner et l’aperitivo quand l’après-midi décline. Une salle couleur terre cuite, des paniers au mur, des tables en laiton et aucun programme. Découvrez La Domenica.

Idéal pour l’heure où l’après-midi n’a pas encore décidé de devenir la nuit.

Épilogue

Avant de rentrer

La lumière des fins d’après-midi de Carthagène a trouvé son peintre. Alejandro Obregón, l’un des peintres colombiens les plus importants du XXe siècle, est né à Barcelone, a grandi à Barranquilla et a passé à Carthagène les deux dernières décennies de sa vie, jusqu’à sa mort en 1992. Ses Caraïbes sont faites de couleurs farouches : condors, barracudas, taureaux, mangroves et mer. Contemplez-les un aperitivo à la main et vous comprendrez qu’ici, la beauté n’est jamais tranquille.