Cimarrones, Galeonen und Korallen: Hotel Las Islas auf Barú und Tauchen an den Rosario-Inseln

Das Boot lässt die Bucht hinter sich, und das Wasser wechselt die Farbe: erst grau, dann grün und schließlich ein Türkis, so klar, dass man den Grund sieht. Es riecht nach Salz und Treibstoff, die Sonne trifft einen mitten ins Gesicht, und in der Ferne tauchen die Mangroven auf, ihre Wurzeln im Wasser, als würde die Insel laufen. Cartagena hat zwei Gesichter: die ummauerte Stadt und das Meer ringsum. Am besten lernt man beide kennen, wenn man die Reise teilt: ein paar Tage auf den Inseln und ein paar Nächte in der Altstadt.

Eine von Menschenhand geschaffene Insel und ein Meer voller Schätze

Barú war nicht immer eine Insel. Es war eine Halbinsel, bis die Spanier im 17. Jahrhundert den Canal del Dique gruben, der den Río Magdalena mit der Bucht von Cartagena verband, damit die Reichtümer des Neuen Königreichs Granada auf dem Wasserweg direkt zum Hafen gelangen konnten. Der Kanal schnitt Barú vom Festland ab, und so blieb es isoliert, bis eine Brücke bei Pasacaballos es 2014 wieder auf dem Landweg anschloss.

Diese Mangroven boten den Cimarrones Zuflucht, Afrikanern auf der Flucht vor der Sklaverei. Dörfer auf Barú wie Ararca und Santa Ana entstanden vor mehr als dreihundert Jahren als Siedlungen entflohener Sklaven, und nach der Abschaffung der Sklaverei kauften ihre Bewohner gemeinsam Land, einer der ersten Fälle von kollektivem Landbesitz einer afrokolumbianischen Gemeinschaft in Kolumbien. Es ist dieselbe Geschichte der Freiheit, die im Landesinneren San Basilio de Palenque erzählt, das Dorf, das Benkos Biohó nach seiner Flucht im Jahr 1599 gründete.

Und vor diesen Küsten liegt der berühmteste Schatz der Karibik. Am 8. Juni 1708, während der Schlacht von Barú, versenkte ein englischer Kanonenschuss die spanische Galeone San José nahe den Rosario-Inseln, mit einer Ladung aus Gold, Silber und Smaragden, die Spanien nie erreichte. Ihre Entdeckung wurde 2015 bekanntgegeben, und 2025 barg der kolumbianische Staat die ersten Objekte aus dem Wrack.

Barú war nicht immer eine Insel: Es waren Menschen, die es vom Festland trennten.

I · Die Insel

Zwischen den Mangroven

Hotel Las Islas

Auf Barú, am Ende der Ciénaga de Cholón und rund 45 Minuten per Schnellboot von Cartagena entfernt, ist das Hotel Las Islas eines der bekanntesten Luxushotels der Gegend. Es liegt zwischen Mangroven neben dem Nationalpark Corales del Rosario y San Bernardo, und so spielt das Meer die Hauptrolle: Kajak- und Kanufahrten, Touren durch die Mangroven und Ausflüge zu den umliegenden Inselchen.

Nicht verpassen eine Kajaktour durch die Mangroven.

II · Unter Wasser

Tauchen an den Rosario-Inseln

Der Nationalpark schützt Korallenriffe, die zu den meistbesuchten der kolumbianischen Karibik gehören. Unter Wasser finden Sie Steinkorallen, Schwämme und farbenprächtige Fische wie Doktorfische, Papageifische und Kaiserfische, dazu Schildkröten, Kraken und Langusten. Bekannte Tauchplätze sind die Steilwand von Isla Pavitos, Isla Gloria und das Wrack von San Martín de Pajarales.

Der Park wurde 1977 als Los Corales del Rosario gegründet, und 1996 wuchsen seine Grenzen und sein Name, um den Archipel von San Bernardo einzuschließen. Tauchen hat hier eine literarische Note: In Die Liebe in den Zeiten der Cholera heuert Florentino Ariza, der nicht schwimmen kann, einen Jungen namens Euclides an, der nach der versunkenen Galeone tauchen und ihren Schatz heraufholen soll, den er Fermina Daza zu Füßen legen möchte.

• Einsteiger: Schnuppertauchgänge und Schnorcheln in flachem Wasser, ohne Zertifikat.
• Zertifizierte Taucher: Je nach Tauchplatz reichen die Tauchgänge von wenigen Metern bis zu mehreren Dutzend Metern; die Sicht hängt von Wetter und Jahreszeit ab.
• Mit wem: Buchen Sie immer bei einem zertifizierten Tauchzentrum, das die Tauchgänge an Ihr Niveau anpasst. Wenn Sie im Las Islas wohnen, fragen Sie im Hotel nach Ausflügen.
• Schützen Sie das Riff: Berühren Sie keine Korallen, verwenden Sie biologisch abbaubaren Sonnenschutz und halten Sie sich an die Regeln des Parks.

III · Die Rückkehr

So planen Sie die Reise

Eine Reihenfolge, die funktioniert: in Cartagena landen und ein oder zwei Nächte in der ummauerten Stadt verbringen; nach Barú weiterfahren für Tage am Meer und unter Wasser; dann für die letzte Nacht in die Altstadt zurückkehren. So endet die Reise mit einem langen Dinner und, am Wochenende, mit dem Club bis 3 Uhr morgens. Lassen Sie vor dem Flug immer einen Tag ohne Tauchen.

Epilog

Die Stadt vom Meer aus

Die Rückfahrt hat ihren eigenen Zauber. Wenn das Boot am späten Nachmittag nach Cartagena zurückkehrt, zeigt sich die Stadt so, wie Seeleute sie seit Jahrhunderten sehen: erst das offene Meer und dann, zwischen den modernen Türmen, die Kuppeln und Mauern der Altstadt, die für die Nacht aufleuchten.